智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 | 陳駿達(dá)
編輯 | Panken
智東西3月12日消息，據(jù)外媒昨日報道，谷歌計劃以1.15億美元（約合人民幣8.32億元）收購加拿大眼動追蹤技術(shù)制造商AdHawk Microsystems，二者正進(jìn)行最后階段的談判，這是谷歌重新進(jìn)軍頭戴式設(shè)備和智能眼鏡領(lǐng)域的一步。
這筆協(xié)議有望在本周完成，但仍未最終簽署，有破裂的可能性。交易中包含1500萬美元的未來款項，只有AdHawk達(dá)到一定業(yè)績目標(biāo)后才能獲取。
知情人士稱，AdHawk的員工將在交易完成后加入谷歌平臺組織下的Android XR團(tuán)隊。今年早些時候，谷歌以2.5億美元（約合人民幣18.1億元）的價格收購了HTC XR部門的一部分，從而獲取了更多與頭顯和眼鏡相關(guān)的工程師和知識產(chǎn)權(quán)。
AdHawk成立于2017年，從事高級眼動追蹤相關(guān)的芯片與軟硬件開發(fā)。他們生產(chǎn)了一款名為MindLink的智能眼鏡，還向其他制造商提供眼動追蹤技術(shù)的組件。這家初創(chuàng)公司曾獲得三星電子、英特爾、惠普和索尼的風(fēng)投部門的投資。墨鏡品牌雷朋（RayBan）的擁有者依視路（EssilorLuxottica）也曾向AdHawk注資。
傳統(tǒng)眼動追蹤基于攝像頭，而AdHawk的主要賣點是其基于微機(jī)電（MEMS）的低功耗組件。這一組件通過每秒掃描數(shù)千次的低功率紅外光束和相關(guān)探測器，確定瞳孔和角膜閃光的精確位置。
▲AdHawk眼動追蹤模塊的工作原理（圖源：AdHawk官網(wǎng)）
與基于相機(jī)的方案相比，這些組件更快地分析用戶的角膜和瞳孔位置。此外，由于無需使用耗電量更高的相機(jī)和計算成本高昂的圖像處理技術(shù)，搭載這款眼動追蹤技術(shù)的眼鏡續(xù)航可以超過12小時。
AdHawk公司在收購市場上已經(jīng)活躍多年，2022年，Meta便曾考慮收購它。
眼動追蹤技術(shù)已成為VR/AR設(shè)備的重要組成部分。蘋果Vision Pro、三星即將推出的Moohan頭顯（與谷歌聯(lián)合開發(fā)）和Meta已停產(chǎn)的Meta Quest Pro都使用了眼動追蹤技術(shù)。
谷歌是智能眼鏡技術(shù)的先驅(qū)，10多年前推出了名為Glass的設(shè)備。但該產(chǎn)品從未大賣，2年前已停產(chǎn)。
▲Google Glass探索版于2013年發(fā)售（圖源：Wikipedia）
不過，由于AI技術(shù)展現(xiàn)出的潛力，谷歌沒有停止重返智能眼鏡市場的討論。除了與三星的合作外，谷歌已經(jīng)花費多年時間測試新的眼鏡原型。低功耗的眼動追蹤組件有助于將這些設(shè)計推向市場。
▲在2024年5月的谷歌I/O大會上，谷歌展示了智能眼鏡產(chǎn)品的原型（圖源：谷歌）
去年12月，谷歌推出了一款名為Android XR的操作系統(tǒng)，該系統(tǒng)可在三星頭顯和其他設(shè)備上運行。該系統(tǒng)中還包括一個框架，未來開發(fā)者可用來在應(yīng)用程序中嵌入眼動追蹤支持。
在上周閉幕的MWC大會上，三星再次展出了他們與谷歌合作的Project Moohan XR頭顯，但沒有分享有關(guān)該設(shè)備的任何新信息。不過，據(jù)韓國媒體爆料，Project Moohan的零部件制造商將于下個月開始生產(chǎn)，產(chǎn)品預(yù)計會在今年秋季發(fā)售。
▲MWC大會上的Project Moohan（圖源：Provideo Coalition）
谷歌若能在本周內(nèi)順利完成對AdHawk的收購，便能再度快速籠絡(luò)一批VR/AR的開發(fā)人才與相關(guān)技術(shù)。在大模型、系統(tǒng)陸續(xù)就緒后，谷歌離下一代智能眼鏡產(chǎn)品還有多遠(yuǎn)呢？
